園藝生活筆記 -《為栗子「催芽」》

 

 

 

入秋之後，早晚有涼意；看到栗子樹在颱風掃過之後，再長出的新葉，受到近期日夜溫差變大的影響，未及風光太久，就變成枯黃的「待落葉」。

記得「歐洲品種」的栗樹，在每年的十月，樹上的「帶刺果囊」會成熟後裂開，栗子果實掉滿一地，隱沒在枯黃的落葉堆中。栗子的果仁，再經歷寒冬冰雪的低溫催眠，待次年的春天來到，大地時空的日夜氣溫漸升的提醒，而自休眠中甦醒過來，長出新的葉芽。栗子樹也是如此地休眠和甦醒。

平常，路旁有人販賣「糖炒栗子」，香氣誘人，只是想剝下栗子果仁的外皮，得多些手工。也好，來些栗子吧！生、熟的栗子，各來個半斤；先吃後玩。攤商不解：既然要買，何不全部買熟的栗子？又香又熱，又立即可吃下去。不！生栗子可有大用！

我想到，生栗子的果仁硬如石頭，大自然的生機意志強大，在時空條件足夠時，白嫩柔弱的新葉芽，竟能突破硬皮而出來，堅硬如石的硬殼，終究會被時空的條件突破，為弱小的生命讓出生機空隙，這也是生命自我延續的偉大意志；生命自有出路，確是如此。

為了模擬生鮮的栗子果仁，在仿真的情境中，有多大的可能發芽和長成小苗？我設計一場實驗：向炒栗子的攤商買下的生鮮栗子果仁；先在密封的水果盒放入水苔，倒入生水，足以幾乎湮沒栗子果仁的深度。

最後，逐一放入栗子果仁，送入5℃的「冰箱冷藏室」內，以此低溫催眠十五天。「北迴歸線」上的台灣，是「殼斗科」的栗子樹生長的最南的地理位置；也許「低溫量」需要更長的天數才夠；十五天後，先觀察催芽的情況。

這項實驗的目的程程序，在於仿真北國的冬天情境，栗子果仁的成分是「澱粉」，落地後，藏身在如「水苔床」的「腐葉土」中，渡過低溫的塞冬；溫差會使澱粉轉化成栗子發芽和出生成長所需的營養「醣份」。

一場仿真的實驗，以超越現實的偉大幻想自勉，若人類移民外太空的星球，維生和繁衍後代的環境條件；原理上，大概也是如此這般地，設立仿真的環境，以自尋生路。當然，前提是：登陸前後，別被有敵意的「外星人」消滅。

至於對付「外星人」的方法？不在這項實驗的範圍內；就存而不論。究竟有無「外星人」？這是神學的「不可知」和哲學的「不可論」。我的原則是，先不否認，也不證明。