園藝生活筆記 -《養生的「棗」與「棗樹」》

 

 

 

十一月七日，「節氣」進入「立冬」，也進入「食補」的季節。「大補帖」上，常見的補品是「紅棗」；《本草綱目》上，提到「養生」的方略，有"五穀為養、五果為助、五畜為益、五菜為充"；其中「棗」與「桃」、「李」、「杏」、「栗」，被列為「五果」，對養生有助益。

十餘年前，我取得日本園藝品名的「南藏梅」樹苗和「中國棗」出身，在日本被改良的「紅棗」樹苗。當時，我有所期待，希望自己有一天，也能夠像日本「NHK」的「趣味の園藝」節目上，應邀來教學的「園藝達人」所展示的開花結果。

然而，受氣候和水土的地理因素影譬，植栽適應不良，開花結果可遇而不可求；歷經每年夏天的酷熱和多次颱風的考驗，能夠存活至今，算是倖存而不敢再多勉強和要求。

來自日本的「梅樹」舆「棗樹」，已被我編入「雜樹林」裡的「放牛班」，任其自由放任。「棗」，既然有助養生，《本草綱目》所指的果樹，是「中國棗」(Zizyphus jujuba)；又可分「北棗」與「南棗」。台灣所植的「中國棗」，應該是早期的「唐山」移民，自中國南方帶來種植的「南棗」；果實不大，又被俗稱「雞心棗」。

日本園藝品名的「棗樹」，既然適應不良，我乾脆再植下兩株「棗樹」，而且不需費心照顧，還一定會「開花結果」。果然，十餘年前種下"及膝高"的小果苗後，成長的樹勢快速又旺盛；品種是「印度棗」(Zizyphus maritiana Lam.)；俗稱「青棗」，營養價值很高，咬起來脆口多汁。

很奇怪！就像「芒果樹」的原產地在印度，印度移民外佈到「南洋」而落地生根。早期，「荷蘭人」來的殖民者，自「印尼」帶「芒果樹」到台灣南部，種下去後，也是適應本地的風土條件而生長旺盛，「芒果」成為台灣有名的水果。

目前，「青棗」經過果品種改良後，市場上已可買到不同品名的「青棗」，多樣又可口，也被泛稱為「蜜棗」。果實碩大的改良品種，也被稱為「台灣蘋果」。「雜樹林」裡的這兩株「印度棗」樹，多年來，被我至少三次矮化，以抑制樹勢過強而有侵略性格，尤其樹枝上的「刺」，劃傷我的手多次，迫我反守為攻"大修剪"。

最近，樹枝上又開滿米粒狀的小花；只是可惜，「印度棗」樹未經過品種改良，果實只有像橄欖一般的大小。九月下旬，我剪下三枝日本來的「紅棗」樹枝作「穗木」，嫁接到其中一株作為「砧木」的「印度棗」樹上。

竟然，十月中旬，「穗木」存活的情況良好，至今，在深秋多雨的情境中，「穗木」的生長"一暝大一寸"，彷彿得到「印度神油」的功效，太意外了！

在世事博弈的局勢中，日本需要印度的幫助來補身，中國也需要和印度合作，才有助於推動「一帶一路」的戰略。印度的國家「量體」很重大，深具發展的潛力；這是我在園藝生活的實踐中，任意湊合，嫁接同科不同種的「棗」樹，自品種的名稱得到「地緣政治」的啟示。